iBooks Author, scrivere libri di testo nel 21° secolo | Hands-on by HDblog

Come promesso Apple ha da poco rilasciato in Mac App Store la nuova applicazione iBooks Author per Mac, in grado di creare e pubblicare in iBookstore libri di testo multimediali per iPad. Grazie ad un’interfaccia semplice e intuitiva che ricorda i programmi della suite iWork, anche i meno esperti potranno metter mano sul nuovo software Apple, ideato per la creazione e la diffusione di libri interattivi per studenti e non solo, ricchi di foto, video, presentazioni, oggetti 3D e tanto altro ancora.

A conclusione dell’evento di oggi, non si è fatto attendere iBooks Author, il tool completo per la realizzazione di libri di testo, ricettari, libri di storia, enciclopedie, libri fotografici e quant’altro, per la fruizione multi-touch tramite iPad. Gli strumenti che l’applicazione ci offre sono così semplici che basterà un’idea e un Mac per iniziare a mettersi all’opera. I tasti e le funzioni che la UI ci presenta saranno già noti a chi ha già utilizzato la suite iWork. Gli strumenti che l’applicazione ci offre sono così semplici che basterà un’idea e un Mac per iniziare a mettersi all’opera. Esploriamo le potenzialità di questo programma!

Dopo aver scaricato e avviato l’applicazione gratuita (link download diretto), ci verrà chiesto di scegliere quale modello utilizzare come base per il nostro lavoro. Noi abbiamo scelto quello “Contemporaneo”.

I tasti e i menu che la UI ci presenta saranno già noti a chi già utilizza da tempo la suite iWork. A sinistra, in stile Keynote, avremo una colonna che accoglie tutte le anteprime delle pagine che abbiamo creato. Cliccando su “Titolo del libro” ci sposteremo sulla copertina e tramite un semplice doppio-click sulla scritta avremo modo di modificarla. Ad assisterci nella scrittura ci sarà una suite completa di strumenti di formattazione, e basterà trascinare con mouse gli elementi per disporli nel miglior modo all’interno della pagina.

Nella voce “Indice” potremo andare ad organizzare i capitoli del volume, mentre nella voce “Glossario” potremo creare un vero e proprio glossario utilizzabile dall’ipotetico studente (o qualsiasi altro lettore) per consultare il significato di un termine specifico durante la lettura del testo.

Spostiamoci quindi nella schermata di una pagina interna del libro di testo che stiamo creando. Come subito notiamo, la “navigazione” all’interno del libro non rispecchia la classica lettura di un libro cartaceo ma è profondamente integrata con le gestures touch: per scorrere da una pagina all’altra dovremmo quindi eseguire uno swipe sul testo e scorrere verticalmente od orizzontalmente secondo la struttura del libro. L’orientamento si imposta con il rispettivo pulsante a doppia opzione.

Nella barra superiore vediamo inseriti altri pulsanti: “Casella di testo” permette di inserire del testo nella pagina; con “Forme” potremo creare o direttamente disegnare una qualsiasi forma geometrica; “Tabella” e “Grafici” offrono le stesse funzioni già presenti in Pages e Keynote.

Prima di vedere l’interessante voce “Widget”, degni di nota sono i pulsanti “Impostazioni”, che estende enormemente le possibilità di personalizzazione e formattazione di qualsiasi elemento inserito nella pagina, e “Documenti multimediali”, che con un click ci aiuterà a scegliere e caricare un contenuto multimediale (foto, video o audio) all’interno del nostro libro. Con il tasto “cmd” premuto, potremo trascinare liberamente le icone dei pulsanti e riorganizzarli nella barra superiore a nostro piacimento.

Per rendere più interattivo, dinamico e coinvolgente il nostro libro, Apple ci predispone 7 “Widget”, vediamo come funzionano. Con “Galleria” creeremo una galleria immagini sfogliabile orizzontalmente. Basta un drag-and-drop per caricare un’immagine. Un’apposita finestra ci aiuterà nell’operazione di organizzazione e upload dei file. Non manca la possibilità di modificare il Layout della galleria, aggiungere un titolo, una didascalia ad ogni immagine e scegliere uno sfondo o lo spessore del margine di ogni diapositiva.

Il widget “Documenti multimediali” non fa altro che inserire un titolo e una descrizione ad un video che vogliamo inserire all’interno della pagina. Molto più stupefacente è l’opzione “Verifica”. Proprio perché Apple ha indirizzato l’utilizzo di questo software verso l’editoria scolastica, iBooks Author incorpora un sistema facile e veloce per inserire piccoli test a scelta multipla per verificare le conoscenze dello studente. L’ipotetico professore o autore del libro di testo potrà modificare il layout, aumentare il numero di domande per ogni sezione di verifica e aumentare/diminuire a sua scelta il numero di opzioni. Non si dovrà poi scordare di segnare la risposta esatta, in modo da permettere allo studente di verificare la risposta direttamente dall’iPad.

Con “Keynote” inseriremo una classica presentazione a diapositive all’interno della pagina. Il widget “Immagine interattiva” è un’altro strumento molto interessante, che mostra appieno le potenzialità dell’iPad come supporto di un libro di testo. Partendo da un’immagine, potremo inserire dei titoli o delle descrizioni per ogni singola parte della foto. Quando lo studente andrà a cliccare su quella porzione di schermo, la scritta da noi inserita apparirà sullo schermo. Strumenti intuitivi vi aiuteranno nella realizzazione. Potremo addirittura impostare la visuale che riprenderà lo spostamento da una didascalia all’altra.

I Widget “3D” e “HTML” sono due potenti strumenti che arricchiranno il nostro progetto di oggetti tridimensionali da ruotare con le dita (supporta file in formato COLLADA .DAE), e animazioni in HTML5.

A lavoro terminato potremo finalmente guardare l’anteprima utilizzando l’apposito pulsante della barra superiore. Connettiamo il nostro iPad al computer dotato di iBooks 2.0 e iniziamo la fase di testing del nostro libro. Una volta soddisfatti del proprio lavoro, clicchiamo sul tasto “Pubblica” per lanciare il nostro prodotto su iBookstore. Il processo di pubblicazione richiede un attimo di attenzione: necessita infatti di un account venditore iBookstore, l’istallazione dell’app iTunes Producer, un contratto attivo e impone alcune limitazione da rispettare per esporre il libro all’ampio pubblico del negozio Apple.

Ecco il link per il download gratuito di iBooks Author:

iBooks Author
Sviluppatore: iTunes S.a.r.l.

Buona creazione!